Pourquoi un mauvais rinçage de votre système d’irrigation goutte-à-goutte pourrait compromettre vos rendements
L’irrigation goutte-à-goutte est un investissement à long terme. Toutefois, comme tout système à hautes performances, elle ne fournit des résultats constants que si elle est correctement entretenue. Le rinçage est l’une des opérations de maintenance les plus négligées et les moins bien comprises. Sans un entretien approprié, même les systèmes les mieux conçus perdent en efficacité au fil du temps.
« Nous constatons parfois que les producteurs pensent rincer correctement leurs lignes, alors qu’ils n’atteignent pas la vitesse d’écoulement nécessaire pour évacuer les débris », explique Matt Clift, Director of Global Product Management & Marketing chez Rivulis. « Sans une vitesse suffisante, les sédiments finissent par s’accumuler et obstruer les lignes goutte-à-goutte. »
Ce que signifie réellement un rinçage efficace
Le rinçage ne consiste pas simplement à ouvrir l’extrémité d’une ligne. Pour être efficace, les extrémités des lignes doivent être ouvertes et l’eau doit circuler suffisamment rapidement pour entraîner les débris vers l’extérieur du système.
Dans les lignes goutte-à-goutte, il est nécessaire d’atteindre une vitesse minimale de 0,3 mètre par seconde. Les conduites secondaires nécessitent une vitesse encore plus élevée, d’environ 0,5 mètre par seconde.
Si ces vitesses ne sont pas atteintes, des particules comme le limon et l’argile, qui peuvent traverser le système de filtration, risquent de s’agglomérer et de former progressivement des dépôts plus importants à l’intérieur des canalisations. En d’autres termes, la vitesse de l’eau est essentielle pour garantir un rinçage efficace.
Il est également important de ne pas compter uniquement sur les Flush valves installées en fin de ligne. Ces petites vannes, normalement ouvertes, se ferment lorsque l’eau atteint une certaine pression. Elles permettent un bref rinçage qui présente certains avantages, mais elles n’augmentent pas la vitesse d’écoulement. Elles ne remplacent donc pas un rinçage correct du système.
Points essentiels pour un rinçage correct
Les producteurs doivent rincer leur système au début et à la fin de chaque saison, ainsi que régulièrement pendant la saison d’irrigation.
La fréquence des rinçages pendant la saison dépend de plusieurs facteurs :
- La qualité de l’eau
- La durée de vie prévue des lignes goutte-à-goutte
- Le volume d’eau circulant dans le système chaque saison
Une eau de moins bonne qualité, l’utilisation des lignes goutte-à-goutte pendant plusieurs saisons et des volumes d’irrigation plus élevés rendent nécessaires des rinçages plus fréquents.
Le rinçage doit être effectué dans l’ordre suivant :
- Conduites principales
- Conduites secondaires
- Lignes goutte-à-goutte
Il est également essentiel de savoir à quel moment le rinçage peut être considéré comme terminé. Dans un premier temps, de l’eau sale s’écoulera de la canalisation, suivie d’eau propre. Ensuite, de l’eau sale pourra apparaître à nouveau, avant que l’eau ne redevienne finalement propre.
N’arrêtez pas le rinçage dès la première apparition d’eau propre. Il est important d’attendre la deuxième phase d’écoulement d’eau claire avant de considérer l’opération comme terminée.
Des lignes goutte-à-goutte propres protègent votre investissement agricole
Les goutteurs obstrués entraînent une irrigation irrégulière, qui provoque un stress hydrique des plantes et une diminution des rendements. De plus, l’accumulation invisible de débris réduit la durée de vie de votre système d’irrigation.
Un rinçage correct n’est peut-être pas l’opération la plus visible, mais il constitue l’un des moyens les plus simples de protéger votre système et de garantir une irrigation uniforme.
Pour en savoir plus sur les techniques de rinçage et les critères de performance, Rivulis a développé une série de guides sur l’irrigation goutte-à-goutte, disponibles dans le Knowledge Hub consacré à la maintenance.
Le rinçage est abordé dans le Guide 4, qui présente une procédure détaillée, étape par étape, permettant de rincer correctement le système et d’en optimiser les performances.
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